Business Process Automation met low-code tools: 5 voordelen en 6 best practices

Voor veel bedrijven is dé tool om deze app gap te overbruggen nog steeds Excel. Het is en blijft ongelooflijk hoe veelzijdig je Excel kan inzetten, maar vandaag bestaan er ook nieuwe en toegankelijkere tools voor business process automation zonder (veel) ontwikkelingsskills. Met tools als Microsoft PowerApps, Nintex, 4me of Azure DevOps kan je op een slimme en eenvoudige manier applicaties en flows bouwen die taken en processen automatiseren en zo heel wat tijd terugwinnen. En het mooie is: je hoeft hiervoor geen IT-expert te zijn. Dankzij deze low-code of no code platformen bouw je de applicatie die je nodig hebt met eenvoudige drag-and-dropfunctionaliteiten, ondersteund door de kracht van AI. Op die manier kunnen experts in hun domein als citizen developer aan de slag om de processen waar ze zelf dagelijks mee bezig zijn, te stroomlijnen.

Nog niet overtuigd van de mogelijkheden die business process automation met low-code/no code development biedt? Hier zijn vijf argumenten om je over de streep te trekken:

• Eenvoudig: een low-code applicatie bouwen gaat snel en is niet moeilijk. Dankzij de groeiende mogelijkheden die AI biedt binnen platformen als PowerApps, kan je tegenwoordig bijna in eigen woorden vertellen wat je wil automatiseren, en krijg je vervolgens suggesties voor de stappen van je automatische workflow.
• Gebruiksvriendelijk: in tegenstelling tot een typische ontwikkeling van een zwaar systeem op maat, kan je met een low-code app al na enkele uren resultaat zien, je app in gebruik nemen en dan verder bijsturen waar nodig.
• Kostenefficiënt: een low-code app is sneller gebouwd, sneller uitgerold, vergt minder resources en is dus een pak kostenefficiënter.
• Makkelijk te onderhouden: net omdat een low-code applicatie wordt ontwikkeld door de mensen die de tool ook gaan gebruiken, gaat de ingebruikname een pak sneller en wordt de applicatie ook beter onderhouden, bijgewerkt, geoptimaliseerd, e.d.
• Minder risico’s: met een low-code platform kan je door middel van snelle iteraties een oplossing bouwen die echt voldoet aan je behoeftes. In tegenstelling tot applicaties met een lange ontwikkeltijd en grote investeringen, zijn de risico’s op het niet voldoen aan de behoeftes veel lager.

Overtuigd en klaar om slim te automatiseren met behulp van low-code applicaties? Dan geven we je graag enkele best practices mee om rekening mee te houden wanneer je een low-code platform in je organisatie in gebruik neemt.

1. Definieer de juiste use cases. In elke afdeling kan je vast tal van vervelende taakjes en slome processen bedenken die je met een low-code app kan stroomlijnen. Een eerste stap is dus om deze zaken duidelijk te definiëren en te beslissen welke zaken je eerst wil aanpakken.
2. Vind de citizen developers in jouw organisatie en daag hen uit. Het grote voordeel van low-code apps is dat je geen expert in programmeren hoeft te zijn om een goed werkende app te bouwen. Denk even na wie in jouw organisatie of departement een uitstekende citizen developer zou kunnen zijn. Vaak zijn dat mensen die taken uitvoeren en dat graag efficiënter willen doen. Daag hen uit en laat hen mee nadenken over de mogelijkheden.
3. Bepaal vooraf de spelregels. Governance is een cruciaal aspect van low-code applicatie-ontwikkeling, waar je best over nadenkt voordat iedereen ongecontroleerd apps gaat bouwen. Denk dus goed na over wat je wil toelaten en wat niet, welke afspraken moeten worden nagevolgd, enzovoort.
4. Kies het low-code/no code applicatieplatform waarmee je aan de slag wil gaan. Binnen het Microsoft 365 ecosysteem biedt PowerApps heel wat mogelijkheden, maar ook platformen als Nintex, 4me en (voor het iets complexere werk) Azure DevOps hebben elk hun sterke punten. Informeer je vooraf en maak een doordachte keuze.
5. Omarm de low-code journey en ga ervoor! Low-code applicaties ontwikkelen en uitrollen binnen je organisatie zal tijd vragen. Je medewerkers moeten de mogelijkheden leren kennen en de voordelen ervan inzien, pas dan kan citizen development een deel beginnen uitmaken van je organisatiecultuur en kan je er steeds meer meerwaarde uit halen.
6. Vier de successen. Van zodra je met een low-code applicatie vooruitgang boekt of tijd bespaart, al is het maar voor één medewerker of afdeling, deel dan zeker het succesverhaal binnen je hele organisatie. Zo maak je je medewerkers bewust van de voordelen, inspireer je hen om er ook mee aan de slag te gaan en trek je zo veel sneller de hele organisatie mee in het low-code verhaal.