Businesstip: Klaar voor de cloud? Dit is wat je moet weten

Hoe langer hoe meer bedrijven in ons land vinden de weg naar de cloud. Volgens de jaarlijkse bevraging van informatieportaal Belgium Cloud maken vandaag twee op de drie organisaties in België gebruik van één of meerdere cloud-toepassingen. In 2010 was dat nog maar een op de tien. Dat de interesse stijgt, daarover kan Vincent Gaeremynck van IT-dienstverlener Savaco meespreken. “Vijf jaar geleden moesten we bij onze klanten zelf nog over de cloud beginnen. Nu kloppen ze spontaan bij ons aan om advies te vragen. Er is een duidelijke ommekeer merkbaar.”

Wat goed is voor het ene bedrijf, is niet per se goed voor het andere

De vraag mag dan wel stijgen, toch zijn lang niet alle bedrijven even goed op de hoogte van de mogelijkheden en de meerwaarde die de cloud kan bieden. “Vaak komen bedrijfsleiders naar ons omdat ze een collega erover hebben horen vertellen”, zegt Steven Cozyns. “Maar het is natuurlijk niet omdat het voor die collega-zaakvoerder een goeie oplossing is, dat dat ook voor jou zo zal zijn. Het is een keuze die je op basis van je eigen context en doelstellingen moet maken. Waar ligt voor jou de business value? Op welke manier zou jij er voordeel uit halen?”

Zoek de business value

Overstappen naar de cloud doen bedrijven uiteindelijk om verschillende redenen. Sommige beslissen om zelf minder met IT-infrastructuur bezig te zijn en gaan met een gespecialiseerde partner in zee om hun infrastructuur vanop afstand (lees: via cloud-toepassingen) te laten beheren. Andere kiezen voor de cloud om de groei van hun onderneming een duwtje in de rug te geven. Vincent: “De cloud is bijvoorbeeld heel handig wanneer er extra vestigingen komen. Dankzij de cloud kunnen werknemers vanuit om het even welke locatie gegevens met elkaar uitwisselen, zonder al te veel bijkomende investeringen.” Nog andere zijn vooral op zoek naar flexibiliteit. Ze staan bijvoorbeeld voor een belangrijke transitie en willen hun opslagcapaciteit snel kunnen uitbreiden. “Via de cloud is dat in enkele uren geregeld”, weet Steven. “Als je daarentegen zelf extra servers en dergelijke moet aankopen, dan duurt het algauw enkele maanden voor alles operationeel is.”

Betrek zoveel mogelijk mensen bij je analyse

Om te achterhalen of de cloud voor jouw bedrijf interessant is, start je best met een uitgebreide analyse van de noden en wensen in je onderneming. “Idealiter betrek je daar zoveel mogelijk mensen bij”, zegt Steven, die zelf geregeld zo’n oefeningen bij klanten uitvoert. “Je moet immers niet alleen weten waar IT van wakker ligt, je moet ook de plannen van pakweg de productiemanager kennen. Daarnaast is het belangrijk dat iedereen in het bedrijf aan hetzelfde zeel trekt. Het vertrouwen moet er zijn. Iedereen moet ervan overtuigd zijn dat de cloud voordeel zal geven.”

Almaar meer mogelijkheden

Alles bij elkaar begeleidden Vincent en zijn team al enkele tientallen bedrijven bij hun overstap naar de cloud. Zodra iedereen in het bedrijf min of meer op dezelfde golflengte zit, beginnen ze over de technische kant van het verhaal te praten. Ze inventariseren de bestaande IT-infrastructuur, bekijken hoe de gebruikers met alle applicaties werken en onderzoeken hoe alles onderling met elkaar verbonden is. Op basis daarvan en rekening houdend met het budget tekenen de Savaco-collega’s vervolgens enkele mogelijke scenario’s uit. Vincent: “Meestal bestaan die uit een combinatie van verschillende cloud-oplossingen, waarbij de ene applicatie lokaal wordt gehouden en de andere in de publieke of de private managed cloud van Savaco wordt ondergebracht. Het gebeurt zelden dat een bedrijf in één keer volledig op de cloud overstapt. De meeste bedrijven evolueren stapje voor stapje richting de cloud.”

De mogelijkheden daartoe worden in elk geval alsmaar ruimer. Savaco bijvoorbeeld heeft zijn cloud back-up-dienstverlening recent uitgebouwd tot een volledig disaster recovery as a service-aanbod. Door een automatische kopie van hun data in de Savaco-cloud te laten opslaan, kunnen klanten zich volledig tegen rampen indekken. Dat is meteen een mooi voorbeeld van hoe een cloudoplossing kan helpen om de bedrijfscontinuïteit te garanderen, zelfs al heeft het bedrijf voor een eigen on-premise IT-infrastructuur gekozen.

“De kern van de zaak is dus om te ontdekken op welk vlak cloudoplossingen waardevol zijn voor je organisatie”, concludeert Steven. “Ga niet naar de cloud omdat het sexy is, maar kies voor een cloudoplossing omdat je je organisatie ermee vooruithelpt.”

Is jouw bedrijf klaar voor de cloud? Vraag nu je cloud readiness scan aan bij Savaco.